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Itinéraire CAUE : Architecture et lieux de savoir et de culture - Les bibliothèques

  • Commune de départ : Lons-le-Saunier
  • Commune d'arrivée : Lons-le-Saunier
  • Distance : 148,4 km
  • Durée : Moins de 2 heures
  • Difficulté : Facile
  • Dénivelé : 80 mètres
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Incontournables du paysage culturel français, les bibliothèques trouvent leurs origines dans le fait de conserver, ranger et étudier des documents.

Etymologiquement « boîte à livres », ces équipements culturels sont devenus au fil des siècles des lieux de vie mais aussi des supports de transmission de savoirs pour lesquels Etat et collectivités n’ont de cesse de capter des publics toujours plus larges. Au cœur des politiques publiques, ils font l’objet d’enjeux dépassant leurs propres murs, portant des projets tels que le développement de la lecture publique et l’accès à la culture pour tous et sous toutes ses formes, notamment en milieu rural.

L’évolution des bibliothèques
Les bibliothèques publiques françaises comme lieu de ressources documentaires ouverts à tous sont véritablement nées au siècle dernier. Auparavant, elles constituaient des espaces de recherche et de conservation, associés à des lieux religieux puis d’enseignement : d’abord les universités puis les établissements scolaires. L’Humanisme du 14ème siècle associe la notion « d’utilité publique » aux bibliothèques que le développement de l’imprimerie deux siècles plus tard viendra aider. Après la Révolution, les bibliothèques du clergé, de l’aristocratie et de la monarchie sont déposées dans des fonds départementaux qui constitueront bien souvent les noyaux des bibliothèques municipales au 19ème siècle, ces dernières étant rapidement logées sous le même toit que la mairie puis du musée de la ville ou de la commune... 

Durant le 20ème siècle, grâce à divers bibliothécaires, documentalistes mais aussi hommes de lettres et politiques, les bibliothèques françaises se professionnalisent, abordent des réflexions sur l’accueil du public, le libre accès aux ouvrages, la mise en place d’actions visant au développement de la lecture pour tous dans le cadre de temps d’échanges et de rencontres à l’image de « L’Heure du conte ». Le milieu international se saisira également dès les années 1950 de l’outil informatique pour se doter de catalogues et méthodes de classification.

Ancrage territorial et adaptation
Si plus de 16 000 bibliothèques publiques sont aujourd'hui recensées en France, seules la Bibliothèque nationale de France (BnF) et la Bibliothèque Publique d'Information (BPI) sont placées sous la tutelle directe du Ministère de la culture et de la communication. La très grande majorité des autres bibliothèques relève des collectivités territoriales, disposant de moyens très variables selon la taille et la politique menée par ces dernières.
Alors que leur premier vrai cadre légal date seulement de décembre 2021, les bibliothèques ont su s’adapter aux nouveaux modes de consommation culturelle de la deuxième moitié du 20ème siècle en se transformant ou donnant naissance à des médiathèques : là où les bibliothèques proposent à la consultation sur place et en prêts des documents papiers, les médiathèques offrent également des supports numériques.
Des services multiples
A partir des années 1970, notamment en milieu urbain, bibliothèques et médiathèques donnent lieu à des grandes réalisations architecturales remarquables et audacieuses, se dotant d’espaces de mise à disposition des fonds, de consultation mais aussi d’échanges et de rencontres. Le tout accompagné par la mise en place de programmations culturelles ou évènementiels, renforcés par des actions nationales déclinées sur les territoires : Nuit de la lecture, Partir en livres, Printemps des poètes, etc.
Aujourd’hui, les médiathécaires, appuyés par une structuration professionnelle territoriale notamment grâce aux médiathèques départementales de prêts, font vivre dans leurs établissements des espaces tels que grainothèques ou zone gaming, aux côtés des rayonnages plus « classiques ».
Tiers-lieux avant l’heure
Dans leur souci d’ouverture et de collaboration culturelle, les bibliothèques et médiathèques sont devenues des sortes de tiers-lieux avant l’heure, certaines bibliothèques se définissant d’ailleurs comme « troisième lieu » s’articulant comme des lieux de vie et de convivialité, fédérant leurs usagers autour de projets culturels et communautaires. Cet objet social, économique et culturel encore peu identifié qu’est le tiers/troisième lieu, transparait également dans d’autres institutions tels que les musées.
Encadrés légalement plus tôt que les bibliothèques, les musées ont connu les mêmes évolutions et se comptent par milliers en France. Qu’ils soient privés, publics, classés, thématiques, historiques, de territoire, ils ont également revu leur fonctionnement vis-à-vis de leurs publics et de la médiation mise en place autour de leurs collections. D’autant qu’ils ne sont plus les seuls lieux culturels à proposer expositions et programmations : centres d’interprétation, espaces culturels protéiformes ont vu le jour ces dernières décennies, initiés par des acteurs privés ou publics, y compris en milieu rural car l’accès et le besoin de culture sont universels.
Lien social, culture et territoire
La définition des tiers-lieux reste pour l’instant floue mais pourrait se construire autour du fait qu’il s’agisse d’un espace de sociabilité mis en oeuvre par un collectif au service d’un territoire. En résumé, l’addition d’un lieu, d’une volonté commune de partager, d’une zone géographique à valoriser et dynamiser. Finalement, un concept pas si éloigné des écomusées dont le nom a été donné en 1971 par Hugues de Varine à Dijon, alors Directeur du Conseil international des musées : « L’écomusée […] est d’abord une communauté et un objectif : le développement de cette communauté. »
Sous leur étiquette peut-être un peu désuète, écomusées et autres maisons de pays n’étaient-ils pas des tiers lieux avant l’heure, parfois à ciel ouvert ?... 

Rédaction : Adeline Cueilleuse de mémoires 

 

Les Points d'Intérêt qui sont présentés dans cet itinéraire concernent principalement des bâtiments neufs ou ayant eu une intervention architecturale contemporaine.

Médiathèque des Cordeliers / Du Besset Pierre - Lyon Dominique architectes 2013
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